انتشار خبر انقلاب گاز شیل آمریکا در زمان خود خبری امیدبخش در حوزه انرژی بود. داستان انقلاب شیل به اواخر دهه 1990 بر میگردد زمانی که یک سوداگر نفتی تگزاسی (جورج میچل) با شکافت هیدرولیکی (Fracking) روشی اقتصادی را برای استخراج گاز از شیل را ایجاد کرد. آمریکا ادعا می کند که تاکنون بیش از 20 هزار چاه در ارتباط با شیل گازی حفر کرده است که با تولید گاز ارزان سهم عظیمی در اشتغال داشته است. حال افزایش استفاده از سوخت های فسیلی با فناوری شکافت هیدرولیکی و انقلاب شیل گاز، نگرانی جهانی نسبت به آلودگی آبها، هوا، محیط زیست و بهداشت عمومی را افزایش داده است. رسانه ها نیز به منظور منافع خود سعی در قطبی سازی این فضا بین فعالان محیط زیست (anti-frackers) و صنعت نفت دارند. چنین جنجال هایی ممکن است مانند افسانه های پیک نفتی (peak oil) و گرمایش زمین کمی اغراق آمیز باشد و از طرفی برخی هنوز معتقدند که ادعای انقلاب گازی آمریکا ممکن است تنها یک پروپاگاندا برای "تغییر روند بازی" در سیاست های کلان و معاملات جهانی هیدروکربوری باشد. اگرچه تولید گاز موجب آلودگی هوا و افزایش گازهای گلخانه ای است ولی میزان آلایش آن بسیار کمتر از زغالسنگ و دیگر سوخت های فسیلی است ولی بحث های و مطالعات زیادی در مورد اثر شکافت هیدرولیکی بر آلودگی منابع آب زیرزمینی وجود دارد. شاید درسهایی از این آلودگی ها بینش ما را در مورد هدایت صحیح انقلاب گازی و کنترل آلودگی محیط زیست بهبود ببخشد.