اگرچه گرم شدن زمین و تغییر اقلیم حقیقتی انکار ناپذیر می باشد ولی هنوز بسیاری از مردم اعتقاد به آن ندارند. در سالهای اخیر بحث های جنجالی درمورد گرم شدن زمین، عوامل و اثرات آن وجود داشته است. آیا گرم شدن زمین پدیده ای طبیعی و زمینی است یا مربوط به فعالیت های بشر؟ بسیاری از زمین شناسان معتقدند که گرم شدن زمین پدیده ای طبیعی است اگرچه افزایش CO2 زمین اثرات مثبتی بر آن داشته است. اگر انسان عامل گرم شدن زمین می باشد چه عاملی تغییرات اقلیم گذشته را کنترل کرده است؟ این تغییرات سیکلی دوره های یخچالی و بین یخچالی به دلیل تغییر مدار و کج شدن زمین (Earth’s orbit and tilt) می باشد. بازسازی دمای 400 هزار سال گذشته زمین بر مبنای یخهای قطب جنوب نشان می دهد که عصرهای یخچالی هر 100 هزار سال تکرار شده است. هر دوره یخچالی حدود 11500 سال طول می کشیده است. همچنین صدها دلیل علمی دیگر در این مورد ارائه شده است. جان ویزر (Jan Veizer)، استاد بازنشسته دانشگاه اتاوا و یکی از زمین شناسان ایزوتوپی بزرگ جهان، در این باره می گوید: "تمامی مشاهدات تجربی در همه مقیاس های زمانی نشان می دهد پدیده های آسمانی عامل اصلی تغییرات اقلیمی است و افزایش گازهای گلخانه ای تنها عامل کمک کننده می تواند باشد."

در مقابل اقلیم شناسان معتقدند گرم شدن زمین با افزایش گازهای گلخانه ای پدیده ای انسان ساز است. آنها سعی دارند با فشار سیاسیون و افکار عمومی انسان را عامل اصلی گرم شدن زمین و اثرات مخرب آن نشان دهند.