رسوبات کربناتی متولد می شوند، تشکیل نمی شوند (Carbonate sediments are born not made). این بیان هنری نوئل جیمز (Noel James)  نقش موجودات زنده در تشکیل رسوبات کربناتی را نشان می دهد. امروزه ریفهای مرجانی کانون اصلی تشکیل رسوبات آهکی است. طی کانی زایی زیستی (Biomineralization) موجودات زنده آهک ساز، آب و  CO2 را گرفته و تبدیل به CaCO3 می کنند. بدین طریق پوسته مقاوم برای خود می سازند و با به دام انداختن دی اکسید کربن موجب کاهش این گاز از جو زمین و کاهش دمای زمین شوند.